Controverse autour du roman de Thélyson Orélien

Le roman “C’était ça ou mourir” de l’écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien a déclenché une vive polémique, soulevant des questions fondamentales sur l’authenticité de la création littéraire à l’ère de l’intelligence artificielle. L’accusation d’utilisation de l’IA pour écrire ce best-seller de la rentrée, combinée à des allégations de plagiat concernant ses œuvres antérieures, a conduit l’Académie Goncourt à retirer le roman de sa première sélection 2026, mettant en péril la participation de l’auteur au prestigieux concours. Cette situation soulève des interrogations sur les limites de l’utilisation de l’IA dans l’écriture et sur l’avenir du prix Goncourt.

Les faits

Depuis le début de la semaine, Thélyson Orélien est accusé d’avoir utilisé une intelligence artificielle pour écrire son roman “C’était ça ou mourir”. Publié chez Grasset, ce livre raconte l’histoire de Jonas Dorléon, un professeur d’histoire-géographie qui fuit son pays englué dans la violence des gangs et se lance dans un périple périlleux à travers 12 pays jusqu’au Canada, très librement inspiré du propre exil de l’auteur. L’Académie Goncourt a annoncé le retrait du roman de sa sélection pour le prix Goncourt 2026, invoquant les plagiats récemment révélés dans des textes plus anciens de l’auteur et des analyses qu’elle juge convergentes, selon lesquelles le roman serait « très largement le produit d’une Intelligence Artificielle ». Le 25 septembre 2026, l’Académie a pris cette décision, confirmant les soupçons alimentés par des publications sur les réseaux sociaux.

Les acteurs

Philippe Claudel, président de l’Académie Goncourt, s’est exprimé avec prudence, appelant à “la prudence” avant de qualifier l’auteur d‘“écrivain” et a dénoncé une “campagne de dénigrement”. Il a souligné l’importance de préserver l’intégrité du prix Goncourt. Thélyson Orélien, lui, se défend d’avoir utilisé l’intelligence artificielle pour écrire son roman, tout en reconnaissant que son livre est inspiré de son propre exil. Son éditeur Grasset a également réfuté toute tricherie. Eric Chaverou, spécialiste de l’IA, a déclaré que les indices étaient “assez parlants” concernant l’utilisation d’une intelligence artificielle dans la création du roman.

Réactions

La polémique s’est rapidement propagée sur internet, notamment via des comptes X confidentiels. L’accusation initiale a été relayée par plusieurs médias et a suscité un débat animé sur l’avenir de la littérature à l’ère numérique. Le président de l’Académie Goncourt a appelé à ne pas “jeter en pâture” l’auteur avant d’avoir des preuves irréfutables, mais a également laissé entendre que l’utilisation de l’IA pourrait entraîner l’exclusion de Thélyson Orélien du concours. D’autres voix se sont élevées, notamment celles de spécialistes de l’intelligence artificielle qui ont analysé les éléments disponibles et exprimé un avis partagé sur la probabilité d’une utilisation de l’IA dans l’écriture du roman.

Enjeux

Cette affaire soulève des enjeux majeurs pour le monde littéraire. Elle interroge sur la définition même de l’auteur et de l’œuvre littéraire, notamment face aux outils de création assistée par intelligence artificielle. Elle met en lumière les questions de propriété intellectuelle et de plagiat dans un contexte où les algorithmes peuvent reproduire des idées et des motifs existants. Enfin, elle questionne la crédibilité des prix littéraires traditionnels face à l’évolution rapide des technologies numériques et leur impact sur le processus créatif.

Ce qu’il faut retenir

• Le roman “C’était ça ou mourir” de Thélyson Orélien est au cœur d’une polémique concernant son origine, notamment en raison de soupçons d’utilisation de l’intelligence artificielle et d’allégations de plagiat.
• L’Académie Goncourt a retiré le roman de sa sélection 2026 suite à ces accusations.
• La situation soulève des questions fondamentales sur l’authenticité de la création littéraire, les limites de l’utilisation de l’IA dans l’écriture et l’avenir des prix littéraires traditionnels.